Đội tuyển U23 Việt Nam bước vào trận đấu gặp U23 Malaysia ở lượt trận thứ 2 của bảng D với lợi thế có được 3 điểm sau khởi đầu thuận lợi thắng 3-1 trước U23 Kuwait ngày ra quân. Trong khi đó, U23 Malaysia không thể làm nên bất ngờ sau thất bại 0-2 trước nhà đương kim Á quân U23 Uzbekistan.
U23 Malaysia là đối thủ quen thuộc của U23 Việt Nam trong nhiều năm qua và các cầu thủ Việt Nam luôn chiếm ưu thế áp đảo. Ở 5 lần gặp nhau trước đó, U23 Việt Nam đã toàn thắng, mới nhất là thắng lợi 4-1 ở bán kết giải U23 Đông Nam Á 2023.
Do mất hậu vệ Ngọc Thắng (vì dính thẻ đỏ) và tiền đạo Đình Bắc (do bị chấn thương nặng) nên các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn có sự điều chỉnh trong lối chơi. U23 Việt Nam chọn cách nhập cuộc thận trọng và có phần lép về thế trận so với U23 Malaysia ở quãng thời gian 15 phút đầu trận.
U23 Malaysia đẩy cao đội hình, chủ động chơi tấn công, trong khi U23 Việt Nam chơi chậm rãi, chắc chắn. Mãi đến phút 18, U23 Việt Nam mới có cơ hội đầu tiên. Từ pha tấn công bên cánh trái, Khuất Văn Khang treo bóng vào vòng cấm để Minh Khoa đánh đầu đẹp mắt. Rất đáng tiếc khi pha không chiến của cầu thủ U23 Việt Nam bị thủ môn Azim Al Amin cản phá xuất sắc.
Hai đội liên tục chơi ăn miếng trả miếng và có những cơ hội nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Các chân sút Tierney và Akmal của U23 Malaysia khiến các cổ động viên Việt Nam không ít lần thót tim. Tuy nhiên, đến phút 39, Văn Khang bất ngờ sút phạt mở tỉ số vô cùng đẳng cấp. Từ quả phạt mà Nguyên Hoàng đem lại, Văn Khang cứa lòng từ cự ly khoảng 25 m chếch bên phải, bóng đi xoáy vào góc cao bên trái cầu môn khiến thủ thành Bin Kamaruddin không thể cản phá.
Về cuối hiệp 1, hai đội thi đấu rất quyết liệt với nhiều tình huống phạm lỗi . Trọng tài đã phải nhiều lần rút thẻ vàng phạt các cầu thủ của cả hai đội. U23 Malaysia tấn công liên tục khiến khung thành của Văn Chuẩn liên tục chao đảo. Bóng đã hai lần chạm tay các cầu thủ Việt Nam trong vòng cấm địa, rất may trọng tài chính người Iran đưa ra quyết định quyết đoán và chính xác không cho U23 Malaysia được hưởng phạt đền. Ở pha bóng cuối cùng của hiệp 1, Tierney đã thể hiện sức tì đè tốt khi bật cao đánh đầu ở cự ly chừng 5 m, bóng đi vọt xà.
Hiệp 1 có tới 6 thẻ vàng chia đều cho hai đội, Malaysia có nhiều tình huống nguy hiểm hơn, nhưng bàn thắng duy nhất lại thuộc về U23 Việt Nam.
Sang hiệp 2, U23 Malaysia tiếp tục đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ, điều này cũng giúp U23 Việt Nam có nhiều khoảng trống để phản công. HLV Hoàng Anh Tuấn đã quyết định sáng suốt khi đưa tiền đạo Vĩ Hào và hậu vệ Hồng Phúc vào sân. Sự nhanh nhẹn và khả năng gây đột biến của Vĩ Hào đã mang lại nhiều cơ hội cho đội tuyển U23 Việt Nam.
Trong pha bóng phản công ở phút 58, Vĩ Hào cướp bóng, chuyền cho Văn Trường ở trung lộ. Văn Trường chọc khe cho Vĩ Hào xuống bên trái cấm địa, nhưng anh bị trung vệ Ubaidullah đẩy ngã từ sau. Trọng tài người Iran ngay lập tức thổi phạt đền cho Việt Nam. Minh Khoa không bỏ lỡ cơ hội nhân đôi cách biệt cho U23 Việt Nam từ cú sút phạt penalty chính xác.
Dẫn trước 2-0, U23 Việt Nam chủ động lùi về bọc lót cho nhau trên sân nhà và chơi chậm lại để bảo toàn lợi thế. Lần lượt Đức Phú, Đức Việt và Minh Quang cũng được tung vào sân để tăng cường hàng phòng ngự. Thủ môn Văn Chuẩn đã có một ngày thi đấu xuất sắc khi hóa giải nhiều cú sút nguy hiểm của các chân sút U23 Malaysia. U23 Malaysia dồn hết lên tấn công khiến U23 Việt Nam có nhiều cơ hội phản công ở những phút cuối và suýt nữa nâng tỷ số khi Vĩ Hào sút bóng chệch cột.
Với 2 trận toàn thắng, các cầu thủ U23 Việt Nam đã giành được 6 điểm và đứng trước cơ hội lớn sớm lọt vào tứ kết. Trong đấu cuối cùng của vòng đấu bảng, U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Uzbekistan vào ngày 23/4. Trận đấu này nhiều khả năng sẽ quyết định vị trí nhất và nhì của bảng D.
